在全世界的注視下,世界第二大虛擬貨幣以太坊(ETH)正式從PoW轉為PoS機制,完成了業界革命的“The Merge”合并升級。
以太坊合并完成之前,大量持有以太坊的投資者就已經開始拋售,以太坊單幣價格一路走低,從本周的高點1777美元,到合并時的1650美元左右,最終下跌至當前的1333美元,順便還把老對手比特幣也拖下水,目前比特幣再次跌破19000美元關口。
這是區塊鏈誕生以來,史無前例的一次升級,直接將之前的玩法全部推翻,宣告了曾經利用GPU(顯卡)挖礦時代的全面終結,近1億幣圈玩家被影響。大量專職挖礦的礦工們,要開始考慮未來的何去何從。
從2008年開始的挖礦暴富夢,進入了落幕倒計時。
瘋狂的挖礦生意
所謂挖礦,并不是傳統的煤礦、金礦等體力勞動,而是幣圈的行話。
比特幣的發明者中本聰在創建比特幣之時,開發了PoW工作量證明機制,鼓勵全球所有幣圈玩家,用自己的電腦下載軟件,通過特定的算法去解答非常難的數學題,誰先解答成功誰就能獲得這個區塊的比特幣獎勵。
Okada以NFT形式掛牌出售的辦公樓因采用以太坊報價導致價格下跌1200萬美元:6月16日消息,美國房地產公司 Okada 于約兩周前將其名下一棟紐約辦公樓以 2900 萬美元的價格掛牌出售。由于 Okada 將其以 NFT 的形式掛牌出售并采用以太坊報價而導致該辦公樓的價格下跌超過了 1200 萬美元。Okada 首席執行官 Chris Okada 表示將很快調整價格,并將在調整時決定報價繼續使用以太坊還是改為 USDC。(CoinDesk)[2022/6/16 4:30:47]
在PoW機制下,投入算力的大小,也就是硬件性能的強度,就成為了獲得虛擬幣獎勵的關鍵。于是乎,通過PoW機制獲取加密貨幣的過程被叫作“挖礦”,而操縱電腦的幣圈玩家被叫作“礦工”,挖礦的計算機設備被叫作“礦機”。
在2008-2012年的早期挖礦,純粹是以個人副業為主,買上一張或多張高級顯卡組裝礦機就能挖礦造富。然而到了2012年之后,隨著礦工數量愈發增加,比特幣價格持續上漲,對硬件性能要求與日俱增,“挖礦”逐漸走向了職業化、工廠化。
多鏈流動性協議LuaSwap以太坊版本周末交易量近80萬美元:多鏈流動性協議LuaSwap發推稱,(僅限以太坊版本)周末交易量近80萬美元,推特粉絲達到4000人。據1月底報道,LuaSwap官方宣布已在TomoChain上啟動運行。[2021/2/8 19:11:49]
光大證券報告顯示:從2020年開始,挖礦行業每年有望新增收入約180億美金。高額的利潤吸引著無數渴望暴富的人參與到挖礦行業中。據劍橋大學新興金融中心(CCAF)2021年發布的一項數據顯示:中國礦工的挖礦算力占到全球總挖礦算力的65.08%。
大量業余挖礦的幣圈玩家,開始辭掉工作,搬到電力資源充沛且便宜的省份,例如火電資源充足的新疆、內蒙古和水電資源充足的四川、云南。一家又一家的礦場在城市邊緣建立,沒日沒夜運轉著幾百上千臺礦機設備。
礦場礦機設備
不但礦工開始內卷,工具也開始不斷升級,更加專業的礦機設備開始出現。
“以太坊”谷歌搜索量達到2018年2月以來最高水平:The Block發文稱,包含“以太坊”一詞的谷歌搜索數量已達到2018年2月以來的最高水平。The Block將以太坊搜索量水平設置為0至100,100為給定時間段內的最大值。 在2017年12月10日,該水平達到了100。在2018年初,該水平仍然很高,經常突破40和50。過去一周,該水平達到了33,是自2018年2月4日當周達到45以來的最大搜索量。[2020/11/26 22:08:35]
從剛開始的CPU挖礦開始,因算力過低,逐漸轉型到GPU顯卡挖礦,緊接著又開發出Application Specific Integrated Circuit專門為某種特定用途設計的電子電路 ( 芯片 ),也就是俗稱的ASIC礦機,為挖礦而生,除此之外無任何其他功能和作用。
虛擬貨幣越來越難以計算,必須要購買計算力更強大的礦機設備,300臺以下的礦機只能算是小型礦場。同時,日常礦機的用電量加上設備的維護,更是一筆天文數字。
虛擬貨幣“挖礦”需要大量的電力支撐,能源消耗和碳排放量高到離譜。根據新華社的統計,一些“礦場”一天就耗電上百萬度;西部某省一家“礦場”一個月能“吃掉”4500萬度電;西南某地的“礦場”一年耗電量相當于三個市一年耗電總量。
分析:目前以太坊近80%資產供應處于盈利狀態:Glassnode數據顯示,盡管目前以太坊的價格遠低于2018年的高點,但近80%的資產供應處于盈利狀態,這是過去兩年這一比例第三次上升到這個水平。(CryptoPotato)[2020/6/10]
而內蒙古自治區今年4月底已關停清退35家大型挖礦企業,預計這35家企業年用電合計高達52億度,折合超160萬噸標準煤。
然而以太坊掀起業界改革浪潮,將PoW轉型到PoS機制,曾經的挖礦暴富就逐漸開始走向終結,礦工注定將成為時代的眼淚。
顯卡價格崩盤
這次以太坊升級轉型的PoS機制,是完全不同運算邏輯,簡單來說就是不再依賴于顯卡, 而是憑借“幣齡”和持有貨幣的數量來充當“算力”,從而杜絕能源高消耗的情況。
這樣一來,影響最大的就是礦工們手頭里囤積的顯卡。
顯卡作為挖礦的第一生產力工具,價格也在狂熱的挖礦浪潮中一度瘋漲。2021年底,英偉達發布RTX 30系顯卡,原本是游戲玩家剛需的顯卡設備,還沒等玩家下單,礦工們就開始溢價瘋搶,把市面上的RTX 30系顯卡全部買下,再無一例外地投入到挖礦行列當中。
動態 | V神建議將下一次以太坊硬分叉命名為“伊斯坦布爾”。:V神發推建議將下一次以太坊硬分叉命名為“伊斯坦布爾”。[2019/2/18]
原本定位中端的RTX 3060Ti顯卡,官方定價2999元,在最高峰時價格暴漲近乎破萬,其它高端卡更不用說了,都是溢價三倍起步。最新的顯卡買不到,礦工又盯上了“過時”的設備,上一代的RTX 20系顯卡都迎來不同程度的瘋漲。
甚至一些使用兩三年的RTX 10系顯卡,都能在二手市場以原價賣出,可見挖礦浪潮對顯卡的影響。
顯卡挖礦
這之間的邏輯也不難理解,曠工們高價、溢價購買顯卡,純粹是他們挖礦獲得虛擬幣收益大于溢價。據2021年某礦工在社交平臺的爆料:8張3060顯卡成本在六萬元左右,火力全開挖礦一天能賺三百多塊(去掉電費),差不多半年能收回設備費用,半年后就是純利潤。并且,顯卡價格高漲,不挖了可以把顯卡賣掉,同樣可以收回部分資金。
這就形成一個惡性循環,只要有比特幣和以太坊等虛擬貨幣的存在,顯卡永遠是供不應求。
除了虛擬貨幣企業以外,背后的最大贏家莫過于英偉達。研究機構Wedbush Securities數據顯示:在此前挖礦大熱的6個季度里,英偉達平均每個季度從礦卡中獲得約8億美元收入,6個季度下來至少48億美元,約合人民幣330億元。
靠挖礦賺了那么多錢,當礦難發生時,英偉達自然要承受“反噬”。
英偉達2022年Q2季度財報
英偉達2022年Q2季度財報顯示:英偉達二季度營收入為67億美元,環比跌幅19%;凈利潤6.56億美元,較去年同期的23.74億美元暴跌72%;英偉達營收增速創下近年來新低,利潤端各項數據全線下挫,游戲業務表現慘淡;今年以來英偉達股價累計已下跌超40%。
目前英偉達為了重振股市,發布了RTX 40系顯卡,但比起上一代RTX 30系顯卡一問世就被瘋搶、翻倍溢價,RTX 40系顯卡有些不溫不火,價格也回落至正常零售價格。
至此,持續6個季度的顯卡浪潮終于劃上了休止符。
能源、能源還是能源
不論是席卷無數“礦工”的風暴,還是股價下跌超40%的英偉達,虛擬貨幣直接影響了全世界超一億人的命運。那為什么以太坊要冒著如此大的風險,也要急于求變?答案就是,虛擬貨幣的時間也不多了。
上文提到,如果想“開采”出加密貨幣 ,就需要“礦工”借助高性能顯卡的大算力來進行日夜不停的計算,所需要的電力就是個天文數字。
根據以太坊官方透露:如果繼續采用PoW機制挖礦,每個以太坊幣的獲取,所耗費的電量相當于一個家庭2.8天消耗的各種能量;而比特幣則更高,需要消耗一個家庭高達38天的能量。
歐洲央行數據顯示:比特幣每年挖礦所消耗的用電量,相當于西班牙、奧地利等國的能源消耗。而歐洲數年在減少碳排放上做出的努力,都被比特幣+以太坊帶來的碳消耗所抵消。歐洲呼吁禁止挖礦的聲量,一直沸沸揚揚。
而將PoW機制切換成PoS機制的以太坊,據官方說法,在能源效率方面提高了約2000倍,能節約99.95%的總能源使用量。
以太坊創始人維塔利克·布特林
目前,比特幣的市值超4000億美元,是以太幣2000多億美元的兩倍。兩者之間的競爭從未止歇。
將PoW轉為PoS機制,將是虛擬貨幣的必選項。比起老對手比特幣,以太坊已經搶先一步完成轉型,歐洲等國對其“浪費能源”的不滿,都將由比特幣承擔。這無疑為顛覆比特幣的主導地位帶來一線希望。
但是賺錢的資本巨頭已經酒足飯飽,只留下丟了飯碗的礦工獨自承受時代終結的痛苦。
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